其他人见状不禁都暗自后悔自己怎么没多问这一句，只是这向导又不像力工这样需要很多人，通常一个向导就能服务一支商队，果然有人上去再问，那人便表示不需要再雇佣向导了。

这支车队驶入了千里车马行之后，没有停在人多眼杂的前院，而是转到了相对僻静一些的后院。从这些马车上下又来了数名黑衣男子，也不四处走动，就站在车队外围戒备，防止不相干的人靠近车队。

林仲所登上的这辆马车里除了他之外还有两个人，一个是戴家家主戴英达，另一名中年男子，据戴英达介绍说，这是专程从海汉国请来的高手，姓元，在马车外担当护卫的这些人手，也多半都是他的手下。

马车内虽然光线比较昏暗，但林仲却能看到这位被戴英达称为“元掌柜”的男子双目炯炯有神，宛如在黑暗中觅食的猛兽一般。

“林仲是我手底下最可靠的人之一，他已经在扬州城住了二十年，对于这座城池的每一寸土地都十分熟悉，而且办事稳妥，我相信他可以在今天为我们充当活路标，给我们指出一条最安全的通道！”

戴英达对林仲的介绍颇为高调，这甚至让林仲自己都感到有点诚惶诚恐。他并不觉得自己有戴英达口中形容的那么强，顿时觉得自己肩上压力沉重了许多。

元涛向他抱拳道：“今日引路一事，要劳烦林兄了！”

“小人不敢当，元掌柜直呼小人姓名即可！”林仲见戴英达对这位元掌柜的态度也颇为敬重，心知其身份恐怕不只是个普通的保镖头子而已，当下哪敢在自己老板面前托大，连忙客气了两句。

元涛却只当没有听到他的话，继续说道：“林兄是否能先给我们说明一下，今天的行动路线是如何安排？”

林仲道：“昨天接到家主命令之后，小人反复考虑了几条线路，但顾及今天可能会有各种变数，所以最终没有确定具体的路线，只制定了一个大致的行动方案，还请家主和元掌柜指点。”

关于山陕盐商为何要大费周章地制造出当下的局面，林仲的看法与戴英达是一致的，那就是引蛇出洞，逼七大姓的头面人物在扬州城现身，然后对其实施袭击。

但林仲认为，即便山陕盐商胆大包天，他们所能采取的行动终究会有限度，比如在衙门外这种比较敏感的地方，或是城中交通要道这种人流量比较大的地方，对方就决计不会动手，不然置官府尊严于何地？

“所以小人的计划是，去衙门的时候尽量低调，选择僻静人少的路线，避免节外生枝。等家主在衙门办完事情出来，对方肯定已经发现了我们的行踪，若想在城内摆脱他们很难实现，索性便走最热闹的路段，从城南出城渡河，让他们不敢轻易在途中出手。不过我们须提前在城南运河附近部署渡船和人手接应，否则就算出城了也还是难以脱身。”

正因为林仲对城内道路极为熟悉，所以才没有给出具体的路线，而是打算根据自己的策略和外界形势随机应变。这个做法极为大胆，如果戴英达要求稳，他的这些说辞恐怕很难让戴英达满意。

不过戴英达没有急于表态，而是先征求了元涛的意见：“元掌柜觉得如何？”

元涛沉声道：“我觉得林兄的见解不错，不过途中有风险的地方，林兄还是得早点提醒一声，以便我们有所防备！此外在运河上派船接应一事，我们已经做了相应的安排，林兄不必担心。”

戴英达见元涛没有对此提出异议，他即便是心里有些忐忑，也没有再说什么。如果他对林仲和元涛所作出的判断都不信任，那这一趟冒险之旅也不用再继续下去了，现在调头出城躲回戴家庄或许还来得及。

元涛和林仲又简单商议沟通了一下如何在途中协调前进路线，以及遇到紧急情况时，林仲要如何配合元涛指挥的防卫措施。两人是初次见面，都不清楚对方的行事风格，所以行动之前必须要确认关键细节，否则途中万一出现突发状况，就会导致他们之间沟通不畅，影响到安全撤离扬州城的行程。

林仲虽然没有接受过什么专业训练，但胜在对城内的道路状况极为熟悉，而且他做了二十年小生意，头脑灵活也绝非常人可比。这支车队要走哪条路线才能顺畅来去，不至于会因为道路狭窄而堵在某条巷子里进退两难，这都得在林仲这个活地图的脑子里谋划停当，然后带着车队前进，而这就正是金盾所欠缺的能力。

元涛与他讨论一阵之后，觉得戴英达先前的介绍并不夸张，这人的确对扬州城内外状况了如指掌，而且思路清晰，处事沉稳，是一个可以信赖的合作对象。

至于离开扬州城之后，要如何安然渡过运河回到戴家庄，元涛出于谨慎考虑，并没有对林仲告知细节。他只是告诉林仲，出城之后的行动要听从指挥，切莫离开车队。

议定行程之后，这支车队将车上带有千里车马行标志的小旗全部拔掉，然后悄无声息地从车马行后门出来，往北边城区行去。林仲自认对这间车马行还算熟悉，但也不知道这平时只能供人徒步通过的后门还可以迅速将门框拆掉，让马车由此进出。若是先前有人在车马行外注意到了这支车队的到来，那多半会在大门那边守着，却难以想到这支车队居然会不着痕迹地离开了车马行。

林仲此时才明白过来，这间车马行即便不是戴家的产业，也多半与其有着极为密切的关系。也难怪戴英达所下达的指令中，会让他到这车马行完成会合。七大姓类似这样的秘密产业到底还有多少，这大概也只有各家家主们才清楚了。

(本章完)