曹化淳满怀希望地等着李鸿基的好消息。没想到，结果却大出他的意料。

李鸿基现在在户部当差，所以，白天他在户部，晚上才回客栈。头一天晚上，曹化淳即骑马来到李鸿基住的客栈，进了客栈门，白柔水看见他来，刚要禀报李鸿基。曹化淳摆摆手，示意自己上去就可。

他来到李鸿基的客房，推开门，首先见到一张宽大的，辅着松软锦缎的大躺椅。李鸿基比较瘦，躺在里面几乎找不到人。咚！一个苹果核准确地落在二丈外的果盘里。险些碰到曹化淳的鼻子。曹化淳惊呼了一声。李鸿基从躺椅上探出头来“曹大哥来了，来吃水果。”

曹化淳见他如此兴致，他坐下，一边吃苹果，一边笑问；“李兄弟，卖出多少期货了？”

李鸿基一抹嘴：“曹大哥，今天运气不好，一两没卖出去。”

曹化淳一块苹果险些卡在嗓子，他忙狠咽了下去，一边笑说道：“不急不急，不出二天，一家有人上门。”

嘴上虽说不急，曹化淳的心里可急得冒火，崇祯脾气他是知道的，是天下第一急脾气的人，他可不敢怠慢了。

第二天晚上，，曹化淳忙忙地又赶到客栈。一进客栈门，恰巧又看见白柔水，他和白柔水也熟了，他辟头就问：“李兄弟在吗？“

“在。正在里面。“

“今天可有进项。”曹化淳有些急不可耐地问。

白柔水摇头说道：“一份还没卖出去呢。”

曹化淳可有些急了，也不理白柔水，噌噌就往里走，一边走一边叫道：“李兄弟，李兄弟。”

他大声叫着，里面却根本没有回音。曹化淳不禁皱眉，快步走到李鸿基房门前，李鸿基还没出来迎接，曹化淳颇为不满，他猛一推房门，怦！房门大开，一阵鼾声均匀地传了来。再往里看，床上仰面朝天，拥被高卧。不是李鸿基是谁。

曹化淳走到床边推李鸿基：“兄弟，兄弟！”

他这二声恰如泥牛入海，哪有半点回声。

他高扬起尖尖的嗓子，大声叫道：“李鸿基！”

李鸿基突然一翻身，在床上转个个，面朝里，身子朝外，又鼾声大作了。而在这鼾声大作中，曹化淳又闻到一阵强烈的酒气，赶情这家伙喝多了。眼看这不家伙竟然在此时此地喝个大醉，曹化淳几乎气歪鼻子。不过，此时发作也没用。

曹化淳一跺脚，一甩袖子，满肚子李家老太太往外走。（这其中包括李家祖老太太，老奶奶和老娘）

一边走一边想：“李鸿基太不知缓急了，真是不知死的家伙。皇上一向脾气急，若知此事，那还得了。”

回到家，曹化淳气了半天，恨了半天，越想越不放心，这一宿也没睡好，第三天一大早，他想了想，哪也不去，直接骑马去户部，就盯着李鸿基。看他还卖不卖力气。“

他来到户部正是晨时，阳光高照，各位户部官员都来办事了。可是，曹化淳遍寻了三圈，也没看到那胡吹大气的李鸿基。

他等到快午时，眼睛几乎都望穿了，户部的大门外才有一人才晃悠悠走来。他仔细一看，是白柔水。白柔水来到户部尚书面前，抱了一下拳：“毕大人，我家老爷昨天收集期货太累了，今天不来办事了。特意让我请假一天。”说完，也不等毕自严说什么，转身而走。

毕自严从没见过这样轻慢他的下属，坐在椅子上直眉瞪眼地。

停了半天，他才操起家乡话大骂道：“直娘贼！”

这句话刚一出口，忽见曹化淳正看着他，猛想起李某人还是曹化淳推荐 的，这下面的骂人话赶紧收了回去，却气得满脸通红。胡子乱抖。

曹化淳再也沉不住气了，他拍马来到客栈，他一定要当李鸿基的面问个清楚。他到底是怎么回事。

一时客栈，客栈里空空如也，只有一个小厮打着哈欠地告诉曹化淳，李大人呆得太闷了，出去散了散心。

说完，小厮又垂头睡去。