李鸿基看完这封信，只觉心头滚烫。险些落下泪来。
刑贞儿不仅是他的女人，还是他的知已。她热情地宣称，自己这个满身缺点的男人是个人才。他甚至愿意用自己的性命来换自己的青史留名。
李鸿基感动得一塌糊涂。宋献策此时正在李鸿基的身旁，刑贞儿的信他全看在了眼里，他突然心头升上强烈的不安，这个女子，如果想为害公子，那么，她比任何人都可怕。她不但美丽，更温柔体贴善解人意，不但善解人意，更有不凡的见识和胆量。如此女子，一定会深深俘住李鸿基的心，可是，她的来历实在太不明了！她真是如她所说的那样无辜吗？
崇祯见李鸿基双眼通红，他也似乎颇受感动。他微笑说道：“鸿基，老实说看完这信封后，我也很受震动。一个女子竟有如此见识，当真不易，更何况她为你，竟情愿为你而死，其情感人。这样的女子正该配你。这样吧，我把刑贞儿收为御妹，把她和乐安一起嫁给你。正好效娥皇，女英的故事。“
宋献策本来担心崇祯因李鸿基拒婚会大发雷霆，没想到他却如此通情达理，喜得胡子乱翘，在内心里，他以为有了乐安公主，正好分一下李鸿基的爱，将来万一刑贞儿是什么异状，也不至对李鸿基造成太大的伤害。他忙示意李鸿基谢恩。
可是，他没想到，李鸿基竟然还大声说道：“皇上，这不行。我的心已经给了一个人，不能再分成二半，如果娶了公主，是对公主的欺骗。“
崇祯的脸色突然变得青白。他紧盯着李鸿基，眼中杀机升腾。皇上赐婚，这是多么荣宠的事，李鸿基竟一口回绝，自己一再退让，甚至让公主和别人共侍一夫，甚至为了拉扰他，收一个民间女子当御妹。这在崇祯看到，是天大的恩宠了，可是，李鸿基还一味推辞。他把皇室威严置于何地！
宋献策的肺子都快气冒烟了，公子平时看起来挺聪明啊，怎么今天象愣头青似的，一再抗旨了。那是皇上的圣旨啊，你以为是抹布啊，想扔就扔！“
他杀鸡抹脖地朝李鸿基使眼色。
可李鸿基如若没见到。他倔强地迎着崇祯的目光，没有半点害怕。没有半点退缩，刚才欢愉的气氛被一种紧张压抑的气氛代替。宋献策见眼光不行，慌忙用手用拉李鸿基的袖子，李鸿基根本不理他。他知道，虽然自己一旦打完仗就会离开京城，也许再也见不到乐安了，即使虚假的答应崇祯也无所谓，可是，他不想伤害乐安。如果答应了乐安婚事，而事后自己又逃跑了，那对乐安该是刺骨的伤害。乐安是一个善良温柔的女子，在自己入狱期间，为自己到处奔走，他怎么能如此伤害她。他知道崇祯现在气得要命，可是，他更知道，崇祯现在需要他，决不会因此而杀他。打过仗，扭转了形势，他再不留在京城了。
崇祯的目光落到宋献策的手上，宋献策讪讪地缩回手。
崇祯突然大笑起来，他这一笑，把宋献策吓了一跳，他以为崇祯怒极而笑，下一步也许就要大喝一声；“来人，把李鸿基推出斩了。“
没想到，崇祯非但怒，反而很亲切温和地拉起了李鸿基，充满关切的目光直视着李鸿基；“鸿基，你的脾气啊，要是放在皇兄在世，十个你也没命了，但是，朕反而更喜欢你了，朕现在才知道，一个如此忠于情义的，不贪富贵的人是多么难能可贵。“
李鸿基惊讶地看着崇祯，内心突然涌上感动。史上都上崇祯刻薄寡恩，但是，他发现他真的很懂感情。
崇祯叹了一口气，拍了拍李鸿基的肩膀说道：“鸿基，朕虽然很欣赏你的直率，但是，你不能总这样下去。朕还希望你和朕一起中兴社稷，可是你总是这付臭脾气，朝中那帮乌鸦如何能放得过你，朕虽是皇上，可朕不能和满朝的官员对作啊。比如上次的事，朕明明不想关你入狱，可是，朕还得那么做，你要懂朕的苦衷。“
李鸿基忙说道；“臣知皇上的用心，关臣入狱也是保护臣。“
崇祯点点头，他接着说道；“鸿基，你知道朕的用心就好，朕虽是皇上，但朕一个人不能支撑整个朝廷，满朝文武虽然许多贪鄙之人，可朕却不能不用他们。朕希望有个人来帮朕，来创建一个兴盛的国家，朕选中了你。鸿基，你是朕的臂膀。所以，你以后不得不天天和这些人打交道。如果和他们象仇敌一样，你如何立足。现在满朝文武中有一多半痛恨你，而这个婚事是转变这种状况最好的办法。鸿基，答应朕，娶了乐安，和朕一起打败女真狗，和朕一起把百姓的日子过好起来。和朕一起中兴大明！”
崇祯越说越动情，双手紧紧抓住了李鸿基的胳膊。他因失眠而苍白的脸上有了一抹红晕。
李鸿基内心突然很愧疚，他觉得有点对不起崇祯，自己从入朝开始，就一心一意为自己打算，至于办火器营，跑双岛都是为自己打算。可是，崇祯却一直在重用自己，他想和自己一起打败女真人，一起让百姓过好日子，一起中兴大明。也许，自己应该留下来帮他？也许就是一段改变的历史，自己一心想改变历史，想不当李自成，如果这些都可能的话，为什么不能把大明朝再度强盛起来。
可是，他让自己娶乐安，娶了乐安，就是对贞儿的背叛，自己岂可做负心人。
宋献策见李鸿基迟迟不表态，他急了，慌忙对李鸿基说道：“公子，皇太极马上就要攻破遵化了，当务之急，是打败女真人，公子该答应婚事，立即率军出兵。”
宋献策的话让李鸿基一震，他突然想到，如果自己不答应崇祯，那么崇祯会不会一怒之下，不让自己带火枪营出发了。他忙跪下说道：“皇上，臣深感皇上对臣的厚恩，但眼下女真犯边，直逼京城，正是万分紧急的时候，臣在这个时候，实在无心谈及婚事，臣想等臣奏凯歌而回的时候，再议此事，请皇上腑允。”
崇祯十分失望，但是，李鸿在毕竟没再拒绝，他转念一想，李鸿基或许对刑贞儿感情深厚，一时不忍移情别恋，但是，假以时日，他一定会意识到娶公主的好处。他点头笑道：“好吧。就等你回来再议婚事。”
宋献策长出一口气，心说我的祖宗，总算这事挺过去了。