下人到庙会上重新添置了香烛，趁机向着摊主奇怪地问：“老板，怎么今年庙会散得这样早？”

那摊主惊慌地瞥一眼一旁太阳地儿里闲坐喝茶的几个汉子，利落地打包好香烛递过去：“莫问那多，招惹是非。”

下人见那几人全都凶神恶煞，不是善茬，也不像寻常的地痞流氓，就转身回来，低声地说了。

多一事不如少一事，老夫人见不是好招惹的人物，摊主们又讳莫如深，不愿意说，就连声催促着赶紧上山，莫误了时辰。

一行人径直上了山，却见往日里香火缭绕，香客络绎不绝的枫林寺，今日竟然闭了中间大门，仅余角门出入，香客也明显是少了起来，寥寥无几。出门皆摇头叹息，小声窃窃私语。

几人诧异，自小门进入，有在院子里洒扫的小沙弥转身见了，惊喜地一溜小跑，冲着诺雅抬脸一笑：“姐姐，你怎么过来了？”

正是那日跟诺雅在厨房里说话的小沙弥。

诺雅弯腰，问小和尚：“怎么今日贵寺看着这样清冷？香客也没有几个？”

小沙弥一听，顿时气得红了眼圈：“还不是李茗祖那个王八蛋做的好事！”

“李茗祖？他是谁？”诺雅奇怪地问。

“无戒，休得诳语！”小沙弥还未开口回答，就被人疾声喝止住了。

诺雅转头，见是一个白面团一般的笑脸和尚，向着他们急匆匆地跑过来，肚子上的肉随着急促的步子水纹样颤动，正是那日在厨房里见的无妄大师。

他三步并作两步跑过来，冲着三人行个佛礼：“不知老夫人驾到，有失远迎，请后院禅房吃茶歇息。”

“禅房？”老夫人有些讶异：“我们带了新的忠烈牌位过来，还要劳烦师傅们安置超度，不先去宝殿给菩萨佛祖上香诵经么？”

无妄面色略有尴尬：“师傅请您先行屈尊到后院禅房，宝殿如今正在修缮之中。”

怎么会挑选年底年初香火正旺的时候修缮？再说这天气天寒地冻的，也不是时候啊。宝殿门口的确是有工匠模样的人来往，三三两两的香客在门口顿足，向里窥探两眼，也不叩拜，摇头叹息着走了。

百里九顿时起疑：“一嗔老和尚呢？”

“师傅他老人家今日身体有恙，不太方便见客，还请百里施主见谅。”

百里九闻言不吭声，径直向着那宝殿走过去。无妄见无法拦阻，跺跺脚叹息一声，相跟了过去。

宝殿里，虽然已经简单休整过了，却仍旧满目狼藉。正中的释迦牟尼佛像金身斑驳，断了一只手臂，身上尚有刀削斧砍的痕迹。旁边的塑像全都蒙了红布，显而易见，定然是被毁的不成模样。

老夫人一见，面色大变，三两步进去，巡视一圈，转过身来的时候，声色俱厉，怒声呵斥道：“我百里家在大殿里供奉的忠烈牌位呢？！”

“对不起，老夫人，是小寺的罪过。”无妄面有惭色：“其实正想着人给老夫人送个口信，请您再重新请个忠烈牌位。原先的，被毁了。”

“什么？”老夫人大吃一惊：“是谁这样大的胆子竟然敢毁了我大楚忠烈将士的牌位？！”

无妄支支吾吾半晌方才道：“老夫人先不要生气，消消火，您先到厢房之中喝杯香茗，我再跟您解释。”

老夫人有些恼怒：“我哪里还有什么心情喝茶？究竟是谁？你赶紧说，若是不给我一个交代，我绝对不会善罢甘休！”

没想到老夫人竟然也是一个泼辣脾气，诺雅第一次见她这样大的冲冠怒火，威压十足，直接将无妄震慑住，头也不敢抬。

“是不是李茗祖？”一旁的百里九沉声问道。

无妄见已经无法搪塞过去，挥手屏退了大殿里忙碌的工匠和和尚，方才颔首道声“罪过”，然后将事情来龙去脉娓娓道来。

“事情起因在于山脚庙会，那李茗祖手下的狗腿子见庙会上人来人往，是个生财的风水宝地，就把主意打在了这里。约莫七、八天以前，差了人到庙会之上向摊贩索取高额的场地费用，若是不给，就拳打脚踢，赶了出去。

庙会之上的摊贩都是小本生意养家糊口，不过只是求个全家温饱，哪里有那许多银两缴纳场地费用？全都敢怒不敢言，无计可施的情况下，就找人带头上山找师傅，希望能帮着劝解一二。

师傅他老人家可怜百姓凄苦，就向那些恶人求情，希望高抬贵手，或者少收取一些，放个活路。那些恶人都是嚣张跋扈习惯的，哪里能听得进劝告？最初时不过是骂骂咧咧的，还并不敢动手。

后来师傅无奈之下，命我们将寺前空地清理出来，允许那些摊贩到寺前门口处兜售香烛。原本那些狗腿子忌惮着枫林寺的名声，所以并未敢上山挑衅，见师傅断了他们的财路，就再不客气，竟然带着一群人闯上山来，一通打砸，就连大雄宝殿也不放过，毁了佛祖与诸位大士，罗汉金身，不由分说砸毁了大楚英烈牌位。

师傅见那群人凶神恶煞地闯进大雄宝典，对佛祖不敬，上前拦阻，也受了伤，如今正卧床养病，所以闭门谢客。”