“如今北患未除，南方频频生乱，百万民力浪费在天机船上，大明危矣，覆巢之下安有完卵？胡校尉也不想此生逢遇乱世吧？”

“有这么严重？”

“调发百万民力还只是一问，照我推测，何三尘的计划怕是要更加庞大。为了看管这数百万人，其中至少得有一两成是官兵，几十万将士不去戍边，太平从何而来？”

胡桂扬想了一会，“怀公想让我去劝说陛下？老实说，我对自己这张嘴还是比较自信的。”

怀恩稍稍探身，“胡校尉曾经提议用天机术改造神铳，以对抗天机船，是真心的吗？”

“这个……”

“但说无妨，我不是厂卫的人。”

“呵呵，其实我只是关照一下铳药局的朋友，顺便让自己显得重要一些，花了两厂不少钱吧？”

“都是小钱。”

“那就好，而且——用神铳对付天机船可能有点不切实际，但是在边疆总有些用处吧？”

怀恩笑道：“这种事情很复杂，不只是铳好就够，还得易造、易用，重要的是，不能干扰原有的衙门与大批工匠。铳药局现在是在试造新铳，等到真成的时候，胡校尉得做好准备迎接许多反对声音。”

胡桂扬摇头，“这么麻烦，还是算了吧，造几杆好铳，收藏起来当宝物吧。”

“这个以后再说。”

“对啊，咱们怎么说到这儿了？请怀公继续说，需要我做什么？”

“胡校尉必须找回神玉，将它毁掉。”

胡桂扬深以为然地点点头，“的确应该毁掉，为了救几百万凡人，为了大明江山。先找回，再毁掉，听上去挺简单，什么时候动手？”

胡桂扬向来管不住自己的嘴，总是暗含讥讽，怀恩没有在意，笑了两声，“听上去简单，做起来难。”

“怀公天天陪在陛下身边，不会太难吧？”

“我不能出面。”

“那就将我安排到陛下身边，但有一点，我马上就要成亲，可不做太监。”

“哈哈，就是胡校尉愿做太监，我也没本事立刻将你调到宫里。找回神玉是第一步，但不能从陛下这边入手。”

“这就怪了，神玉被陛下藏起来，不从这里入手……就只能从何三尘那边想办法。”胡桂扬一脸苦笑，“又绕回原来的地方了。”

在此之前，东西两厂以及东宫都想利用胡桂扬引来何三尘，怀恩则希望胡桂扬通过何三尘从宫里要回神玉，目的虽有不同，手段却极相似。

“只能如此，神玉虽在陛下那里，但这件事咱们全都不可问、不可提、不可说，只有何三尘是个例外。”

胡桂扬盯着怀恩，“瞒着陛下暗取神玉，这可是杀头的罪过，你又不露面，全让我一个人兜着？”

“事情若是泄露，怀恩绝不独活，愿与胡校尉一同请罪赴死，我现在不露面，是因为露面无益，反而引起陛下的戒备。”

“覃吉与李孜省呢？”

“这两人不在计划内，他们已经知道神玉的下落，想怎么做由他们自己选择。”

胡桂扬又想一会，“虽然你暗中帮过我，但我不觉得自己欠你什么。”

“不欠。”

“小草也不欠。”

“她提供的消息十分重要，只有我欠她，没有她欠我。”

“我也不保证事情能成。”

“尽力就好。”

“首先，我找不到何三尘，只能等她来找我，她若不来，这事就得告吹。”

何三尘的心思如今全在天机船上，到京之后没必要再见胡桂扬，怀恩明白这个道理，稍一寻思，叹道：“果真如此的话，我再另想办法。但是毁玉的时候还需要胡校尉帮忙，别人持玉我不放心。”

“行。其次，何三尘就算来了，我俩一言不合各奔东西，这事还是成不了。”

“嗯，这也算胡校尉尽力。”

“再次，二月成亲之后，我不再多管闲事。”

怀恩笑道：“胡校尉担心小草姑娘嫉妒？”

“她是山民出身，姐姐是强盗头子，她若嫉妒，可不只是说说而已，真会动手。我看到她剪烛芯的手法了，功力只会比我高，不会比我低，真动起手来，我可打不过她。”

怀恩大笑，“还没成亲，胡校尉就已惧内？”

“这不叫惧内，这叫识时务，怀公大概理解不了。”

“我不理解，也不需要理解，胡校尉说成亲之后不管闲事，那就不管，我只请你在此之前全力以赴。”

“你最好再准备一个别的计划。”

“难。”

“你就说你还有一个计划，让我安心，我不会因此不用心的。”

“的确还有一个计划，但是……”

“不用对我多说，我知道自己不是唯一计划就行。又是几百万民民，又是大明江山的，你快要把我吓坏了。”

“呵呵，是我的错。”

胡桂扬起身准备告辞，有句话还是说了出来，“你是太监，讨好陛下就是了，管这些事情干嘛？”

“总得有人管，商少保身退尚且心在，我不过贡献微薄之力。”

“微薄之力就很好，希望你不会想要强大之力。”胡桂扬告辞。