掌柜问道：“客官，您是住店吧？”

“住店。”

“咦？”

掌柜咦了一声，看着那双目缠着缎带的少年，似是想起了什么。

“你是二十多日前，那个存马的客官吧？”

“掌柜还记得，是我。”

那少年笑着点了点头。

这人自然便是赶了一天路的裴礼。

途径桑榆城，一来是歇脚，二来是想看看，寄存此处的踏雪追风还在不在。

那日事发紧急，无法骑马出城，便就给了些银两，托店家照看。

只是，他早已用天眼通看过，未见踏雪追风。

“客官，你那两匹马早在半个月前就被取走了。”

掌柜的说道：“就是那日与你同行的姑娘。”

“是这样。”

裴礼点了点头，并未多言，在靠门的桌位坐下。

“小二，温壶酒，一碟油炸花生米，再上两个热菜。”

“客官，您喝什么酒？”

“黄酒。”

黄酒味浓，与着漫天风雪，很配。

小二很快将花生米与黄酒端来。

黄酒温热，有水雾氤氲。

裴礼端起酒碗饮了一口，先在口中停留，而后缓缓下咽。

温热的黄酒流过喉咙，经过食管，最后到达胃部。

整个身子都暖洋洋的。

又夹了颗花生米放入口中咀嚼。

并未太久，两个热菜上桌。

一个竹笋炒腊肉，一个酱牛肉，都是满满一大盘子。

按大虞律，牛不可无故宰杀，否则死罪。

这是老百姓种地的重要工具。

可奇怪的是，大虞律却并未禁止吃牛肉，倒也滑稽。

总之，如此便有了空子可钻。

寻常百姓家，自然不敢对牛起歪心思。

越是权贵之家，就越是游走在律法边缘。

只要有了买卖，他们便会有无数方法使得牛肉上餐桌。

有时候有些事，真就挺令人费解。

那些脚踏实地遵纪守法的人，劳碌了一辈子，总就摆脱不了一个穷字。

而越是那些趋炎附势口蜜腹剑的奸诈之徒，偏就风生水起平步青云。

时也，

运也，

命也。

“小兄弟，你打哪来啊？”

这时，对面那桌衣着单薄的大汉，端着那仅剩的半碗酒坐了过来。

“这位兄台，有事？”

裴礼并未抬头，夹了一块腊肉放入口中咀嚼。

“倒是没什么事，不过我看你这风尘仆仆的，是才入的城吧？”

大汉说道：“你眼睛也不方便，正好这几日我也无事，倒是可以领着你在咱们桑榆城转转。”

裴礼笑了笑，“兄台是本地人？”

“如假包换。”

大汉拍着胸脯，“我叫徐文东，你叫我东哥就行。”

“逛桑榆城倒是不必。”

裴礼说道：“兄台若是得空，与我讲讲被抄家的百里家便好。”

啪！

大汉一拍大腿，激动道：“兄弟，这你可就问对人了，百里家我可太熟了。”

“哦？”

“我六大爷的五表哥的四舅妈的三孙子，原来就是百里家的大管家。”

“哦。”