他是谁的骄傲吗？
……
……
八年后。
第三次世界游戏开始。
秦将军作为第一玩家，奋战到最后，成功得到了“观测”权柄。由于高难度全完美通关负担太重，当游戏结束的那一刻，秦将军由于灵魂磨损严重而死亡，临死前制作出了“秦将军ai”代替自己的主理人身份。并将自己的所有智慧、知识以及“观测”权柄，储存在了第一次世界游戏后留下来的ai身上。
这个ai，后化身为人型，白发白眸，名为“神灵”，接管世界大权。
这样的结果让人们醒悟——不是只有“苏明安bot”能制造原初，只要是长歌这样的人，不都算作一种原初吗？为什么非要执着于一模一样的复制呢？
这种灵感甚至传承了千年，直到苏文笙的那一代，也依然承蒙长歌的启发，采用了“五十名传火者人造原初”的方式。
为了迎接第四次世界游戏，人们不断改进“人造原初”的方法。他们意识到——并非是“苏明安”一定会拥有副本的高位身份，而是副本的高位身份，本就都是“苏明安”这样的人——他们总会拥有相似的理想、相似的意志、相似的决心与毅力，永不放弃，永不屈服。
而这样的人——世上有千千万万。
天世代前1年，人类打造出了一种芯片，这种芯片包含了类似苏明安bot这样的人的信念。只要植入大脑，就可以潜移默化成为与苏明安相似的人。芯片经过改良，不会再改变人们的外貌和声音，只会影响性情。
这种芯片会改变一个人，让他们成为一种“人造原初”。因为容易扭曲本我，所以全凭自愿。但所有得知消息的人，基本都是“我愿意”。
“我很欣赏我自己，没想过成为谁。但如果能在第四次世界游戏中获得高难度身份，为人类获得胜利。我愿意。”第一个接受芯片植入的，是一位黑发碧眸的少女，她曾在第二次世界游戏中取得不俗成绩，掌握“生命”权柄。
“为人类付出一切！”第二个接受芯片的，是一名军人。
“据说世界游戏会返老还童，我年轻时候的本事该用上了，哈哈……”随后是一名退伍的老兵。
然后是一位医生。
律师。
教师。
消防员……
离明月、易钟玉、李御璇、萧影、林云亭……共计两百多人被挑选出来，自愿接受了芯片植入。
一个月后，“旧神”出现。
人类开始崇拜祂、信仰祂，源源不断的“信仰”围绕着旧神产生。
但实际上，“旧神”并非神明，也并非某一个人，而是一个集体概念——凡是愿意接过重任、愿意为了人类而全完美通关的两百多人……都会获得“旧神”的名号。
这是因为，如果要收集三要素之一的“信仰”，比如一些人信仰朝颜，一些人信仰离明月，会造成信仰分散。
只要“旧神”是一个【集体概念】，并不确定是某一个人。
——那么，所有人的“信仰”就只会凝聚在“旧神”这个概念身上。当这些人中，其中有一个人赢得第四次世界游戏，成功获得“时间”权柄——这个人就会被誉为真正的“旧神”。至于其他人都会失去“旧神”身份，回归普通人。
也就是说，谁先获得“时间”权柄，有了成神的基础，谁就会彻底成为被载入史册、供后人千年瞻仰的“旧神”。
只要你有本事，无论你是谁，
——你就是这个“救世主”。
在这里，“救世”从来不局限于某一个人。
……
冬日。
一个戴着几十张人皮面具的人站在湖边，右手扬起，满塘莲花盛放。
“长歌，你看。”他喃喃自语。
“莲花开了。”
他身后并没有其他人。
当年，青年在最后询问了长歌还有什么遗憾。长歌磕磕碰碰地说：
“我真的很怕被人忘记。”
“我在这个小房间里死去了，除了你，没有人会记得我……他们都会遗忘我……因为我真的又笨又没用……”
青年却承诺道：“我不会让你被忘记的。”
长歌扯着嘴角笑了笑，尽管他不知道项链哥要做什么，但项链哥的承诺肯定能做到。
长歌死后，青年在他的墓前站了很久，放了一束蓝玫瑰。直到青年转身离开，为自己戴上了几十层人皮面具。
“项链，你……”秦将军来找他。
青年却抵着唇，摇了摇头，将自己一直佩戴着的项链，塞进了口袋里。
“从今以后。”他说：“我叫长歌。”
……
【我不会让你被忘记的。】
……
被忘记的，只会是我。
长歌会长久地“活”下去。
荒漠、江南、落日、烟雨，只要我看到了，就相当于落入了你的眼中。
那首《致爱丽丝》你总是弹不好，但我会弹得很流畅，没关系。
你曾是我的复制品，你因为我的存在而感到卑微。所以当你替代我的命运而死，我从此也会成为你的“替代品”。
二者地位调换。但这一次，支使青年成为“替代品”的，不再是迫不得已，仅仅是……刻骨的友谊与纪念。
之后，“长歌”接受了任务——暂时抹去记忆，载入苏明安的体内，冒充“夜间身份玩家”，并在最后替苏明安面对终局的斩杀。
这也是一条死路。不过，至少他比长歌……多活了整整千年。
恍惚间，在每个等待的夜里，他能听到长歌的声音。
“一千年过去了，可要好好加把劲啊。”
“不然，可浪费了我为你换回的千年。”
……
苏明安到来的那一年，“长歌”已经通过仿生手术抛弃了芯片，成为了一名人类。他站在湖边，最后一次看湖，自言自语：
“所以，长歌，透过我的眼睛去看吧。”
“你看，莲花开了。”
“我好像回到了遇见你的那个下午，你扬起手，把我砸进水池里，满室都是夏天阳光的味道。”
“但你可不能再哭了，以前你一看到不公正的事，就感同身受地想哭，现在你要去引导救世主了，不能再哭了。”
“《致项链哥》这个名字，我给你改了下，叫《尘世浮空过，福景至黎明》，名字长但是好听。我已经会弹了，还配了歌词。”
“对了，我的声带是好的。”
“所以……”
……
“想唱歌吗？长歌。”
他对着无人的湖泊，哼唱着并没有人听的歌。属于他们的歌。
……
“纱窗外呀，冰河叮当响……”
“一更里呀，铁马过我房……”
“三更里呀，白鸟梦中吟……”
“五更里呀，铜镜伴人影，万般皆属你，一花一世界，一叶一菩提。”
“尘世浮空过，福景至黎明……”
“你还在我身边吧……”
……
——千年终至。
“长歌”终于能放声而唱了。