穿着青布短衫，身上印着临漳山学堂标记的小哥站住了，扭头用手指指了指自己，然后看着小跑过来的一员儒生。

这是个五短身材留着鼠须看上去极为精明的中年文士，撲头用的是棉布却不是麻布，可见也不是个穷酸，手中的苏州折扇质地上乘，虽然半开半合，但还是能看到上面是画了画的，又一支青竹隐约可见。

“丁二郎当面，在下昆山姚舟，早就听说丁二郎算学精妙，更擅珠算，乃是临漳山有名的高手。历年成绩都是山上前三，特来拜会！”

“谬赞谬赞……”

丁二郎年龄不大，今年才十六，但的确是临漳山有名的数学尖子，珠算也的确相当的厉害。

“二郎，不若茶肆中小坐，在下乘船西来，正是为我东翁寻觅贤才。”

“这……我今年才十六，还想再读一年……”

“二郎且莫着急，在下的东翁，还是等得起的。”然后又正色道，“东翁现为昆山县令，入秋赴任，正要大展拳脚，施展抱负。如今正在考察松江，欲效仿沧州市舶司及登莱故事，因此急需精于算学之贤才，且是‘王学’‘新学’之高徒！”

“未曾想是‘百里侯’之左膀右臂，蟹多有怠慢，还请移步茶肆，坐下说话。”

“正有此意！”

到了茶肆，姚舟点了一壶雀舌，又叫了一些小菜，盐煮笋、茴香豆、五香驴肉、螃蜞角，这才掏出了一封信，上面盖着昆山县令的印，姚舟表明身份，不是骗子。

“姚先生，在下还是年幼，怕有负重托啊。”

丁蟹面露难色，他到底还是十六岁，虽然往常农家子，十六岁早就立业成家，甚至有些地方孩子已经能爬走，但进入临漳山，本身就是一种改变。

“君子当用其能！更何况，二郎此言不妥，便是沔州长史张梁丰，今年也不过二十有四。贤才不分老幼，能者当敢为天下先！”

说出此话的时候，姚舟指着临漳山的上山道旁，有一块巨石，巨石上正是刻了一行字：敢为天下先。

落款是李淳风……

“姚先生，可否容蟹见过山长，再来回复？”

“可以！”姚舟毫不犹豫地应道，“还是那句话，二郎，我家东翁等得起！”

见姚舟这般爽快，虽然年龄相差极大，但是丁蟹心中还是颇为意动，只觉得古时知己之言，大抵就是如此的。

过了两日，丁蟹背上了行囊，手握张德给他写的一封推荐信，行囊中还收着张德新编的两套教材，便踏上了前往吴地的“八年造”，跟着姚舟，为自己谋出路去了。

“又送走一个啊。”

站在汉阳城头，目送舟船东行，老张感慨万千，他从未给学生们组织过毕业典礼，他们的毕业典礼，只在他们自己的路上。

没几日，便有人在茶肆中高谈阔论，说起那位时常月考季考前三的丁二郎，在昆山县得到了重用，如今算是个“昆山县民部尚书”呢。